Fines de Claires I Charente Maritime

Het wereldberoemde oesterteelt gebied is gelegen aan de kust van de Franse regio Charente-Maritime. Het reikt van de monding van de rivier de Charente, over het eiland Oleron (“Ile d’Oleron”), verder naar het zuiden van Marennes en omgeving, helemaal tot aan de monding van de Gironde rivier.

Charente Maritime is veruit het grootste oester areaal in heel Europa. De gecombineerde kweek en verfijning (affinage) beslaat ruim 6.000 hectare. Jaarlijks is de productie goed voor ongeveer 45% van de totale Franse oester-industrie.

De Charente regio is echt een geweldige plek, niet alleen vanwege de prachtige oesters, maar voor een aantal andere redenen. Het gebied is vrij ver gelegen beneden de Franse Atlantische kust, het klimaat is doorgaans mild en biedt volop zon. Veel mensen kennen dit gebied als vakantiebestemming.

De uitgestrekte moerassige gebieden die eeuwen geleden ontstaan zijn bij het winnen van zeezout zijn in de loop der jaren overstroomd met brak water.

Oesterkwekers namen nota van grote, ondiepe poelen water waar algen volop bloeien. Ze ontdekten dat oesters deze voedzame “soep” genoten. Oesterkwekers verdeelden deze overstroomde zoutvlakten in bedijkte “water plassen”. Op hun beurt werden deze plassen (de zogenaamde “claires”) verbonden met een netwerk van kanalen die leiden tot voedzaam brak zeewater. Veel claires zijn nu gegraven in deze vallei en andere delen van Charente, niet ten behoeve van het vinden van zout, maar louter voor de verfijning (affinage) van de beste oesters. Veel van deze affinage percelen bevinden zich in en rond La Tremblade, Arvert, Etaules, Chaillevette, Mornac, Nieulle-sur-Seudre en natuurlijk Marennes.

De oesters van Charente-Maritime worden vaak beschouwd als de Grand Cru onder de Franse oesters. Ze zijn ivoor van kleur en worden gekenmerkt door een zeer vlezige, krokante structuur in combinatie met een uitgesproken smaak die zo typisch is voor de algenrijke wateren.

Probeer bij deze oester eens een frisse Chardonnay Mezzacorona uit Italië.

Lat. Naam:  Crassostrea gigas

Herkomst:  Frankrijk, Charente Maritime

Kweekmethode:  aquacultuur, claires 

Beschikbaarheid: Het hele jaar

Smaak: Zachte aromatische smaak, licht zout